QUÉBEC, le jeudi 4 septembre 2008 - Décor de carte postale à l’appui, le Tour de Québec a pris son envol de façon spectaculaire, au pied de la Porte-Saint-Jean, avec la victoire de Thierry Laliberté (Sportif Bromont), dans l’épreuve de sprint sur 250 mètres qui lançait ce grand week-end de course cycliste, dans la région de Québec.Habitué de la montagne et de la piste, Laliberté en a surpris plusieurs avec un temps de 20:546 secondes, devant Charles Dionne (Successful Living), qui l’a suivi avec un chrono de 20:955. Guillaume Boivin (Eva Devinci), parti au sixième rang, menait l’épreuve en vertu d’un sprint de 20:126, jusqu’à l’arrivée en scène de Laliberté, parti au 32e rang, et Dionne, au 34e. Il a terminé en troisième position.
Jean-Philippe Provost (Marinoni-Cadence), à 21:389, et Garrett McLeod (Apogée-Kuota), à 21:531, ont complété le «top 5» de l’épreuve.
«C’est vraiment intéressant, ce genre d’épreuve, dans le Vieux Québec. C’est ma première expérience, sur route, mais le sprint ne m’est pas étranger puisque je fais de la piste. J’habite près du centre d’entraînement, à Bromont. Je m’étais bien préparé et je m’attendais à ce genre de résultat, comme je m’attendais à ce que Dionne et Boivin soient au plus fort de la lutte», commentait celui qui portera le maillot jaune, aujourd’hui, lors de l’épreuve sur route qui sera présentée à Saint-Joachim.
Inscrit à la dernière minute, Charles Dionne a prouvé, encore une fois qu’il ne fallait jamais le prendre à la légère. «Je ne m’étais pas vraiment préparé pour cette épreuve. Mes priorités sont plutôt d’ordre familial, ces temps-ci, avec la naissance, il y a quelques jours (lundi 1er septembre à 11h23), de ma petite fille (Naomie).» La poussette remplace maintenant le vélo!
Course de très courte durée, le sprint sur 250 mètres ne laisse pas beaucoup de marge de manoeuvre. Simon Gagnon-Brassard (Eva Devinci) qui, pendant un moment, croyait bien avoir sa place sur le podium, en sait quelque chose. «Je me défends généralement assez bien dans les sprints, mais là, j’ai pris un trop gros braquet.» Il a terminé au septième rang avec un temps de 21:942.
L’organisateur, Jean-Michel Lachance, s’est dit satisfait de la tournure des évènements. «Un petit retard de trois ou quatre minutes, pour le départ de la course, une assez bonne foule, pas d’accident ou de contretemps majeur, c’est bien parti!»
Vendredi, pour l’étape du Cap Tourmente (Grand Prix O.Symetric), les coureurs de catégorie senior 1-2 prendront le départ à 13 heures, devant l’église de Saint-Joachim, pour une course de 131,5 kilomètres (14 tours) qui se terminera par une ascension de 2,5 kilomètres jusqu’au sommet de la Côte de la Miche.
Le Tour de Québec se poursuivra samedi avec le critérium Hype Ski Vélo, à 9 heures dans le secteur Grande-Allée, à Québec, et à 17 heures, dans le secteur Saint-Romuald, à Lévis. Dimanche, conclusion du Tour avec l’étape Desjardins - Performance Bégin, une course sur route de 143 kilomètres, à Saint-Augustin-de-Desmaures. Plus de 110 coureurs et coureuses des catégories senior 1-2-3, maître, junior homme, junior femme et senior femme seront alors de la partie.
Pour plus de détails sur les horaires et les parcours:www.tourdequebec.com
Rédaction: Christian lemelin, pour le Tour de Québec
